Estrecho y alargado, Vietnam abraza la costa este de la península de Indochina hasta alcanzar los 3444 kilómetros (2140 millas) de costa junto al mar de la China Meridional. Vietnam está lleno de playas impresionantes, junglas frondosas y ciudades bulliciosas, ofreciendo una gran variedad de actividades y lugares que visitar que lo convierten en el destino perfecto. La forma más rápida de llegar de una ciudad a otra suele ser el avión, pero volar también tiene sus inconvenientes. Se trata de una opción cara que no te permite disfrutar de la belleza de este fantástico país. Además, si sumas los tiempos de espera y de transporte en muchos casos tampoco ahorras demasiado tiempo. Por estas y otras razones, viajar en tren por Vietnam es muy aconsejable.
¿Es seguro viajar en tren por Vietnam?
Los trenes, las vías y las estaciones ferroviarias son operadas por la empresa estatal Vietnam Railways. Aunque el sistema ferroviario está algo anticuado, el tren sigue siendo un medio de transporte seguro y fiable para viajar por Vietnam. Además, suele ser cómodo y relajante. Normalmente cuentan con aire acondicionado y buena parte de las vías se encuentra junto a la costa, por lo que los viajeros pueden disfrutar de unas vistas maravillosas de pueblos y ciudades por todo el país, algo que, sin duda, te perderías desde el avión. Viajar en tren por Vietnam te permite también conocer la cultura local, porque viajarás junto a vietnamitas con los que podrás compartir algo de tiempo.
Aunque el sistema ferroviario pertenece al gobierno y es operado por una empresa estatal, algunas empresas privadas tienen permiso para operar vagones de lujo que se enganchan a los trenes estatales. Así, aunque siga siendo un tren gestionado por el gobierno, puede que haya varios vagones más lujosos unidos al mismo, y son una buena opción si buscas más comodidad. Te contamos más detalles sobre estos vagones un poco más adelante.
Si te preguntas si tus pertenencias estarán a salvo al viajar en tren por Vietnam solo podemos decirte que sí, ya que los robos son poco habituales. Algunos viajeros, para estar más seguros, cierran su equipaje con candados y lo colocan junto al asiento para tenerlo siempre controlado.
Dónde comprar los billetes para viajar en tren por Vietnam
Hay varias opciones disponibles cuando compras un billete de tren en Vietnam. Puedes ir directamente a la estación o comprarlos online con Vietnam Railways, pero esta opción puede dar algún problema. En primer lugar, no recomendamos comprar directamente en la estación si vas a viajar en unos días. No todos los trenes se llenan, así que es posible que encuentres algún asiento disponible, pero puede que no sea lo que estabas buscando. En periodos vacacionales, sobre todo durante el Tet a finales de enero o principios de febrero, tendrás que hacer la compra con antelación porque los trenes sí que se completan semanas antes de la salida. Para estas épocas, los billetes comienzan a venderse en noviembre, mientras que de manera general la compra anticipada se permite con 30-60 días de antelación.
Vietnam Railways tiene una página web a través de la que se pueden hacer reservas, pero en algunos casos da problemas al utilizar tarjetas de crédito extranjeras (no vietnamitas), así que es posible que no consigas hacer la compra en su web. Si quieres hacer la reserva online, ten en cuenta que hay varios sitios similares que en realidad pertenecen a agencias de viajes, por lo que tendrás que asegurarte de estar en la página correcta, que debería ser www.vr.com.vn.
Nosotros recomendamos usar 12Go. Cobran una tarifa de servicio mínima para cubrir sus costes de gestión, pero por un poco más recibirás un buen servicio. 12Go muestra la disponibilidad de billetes en tiempo real y se pueden comprar cuando Vietnam Railways abre las reservas para cada viaje. Además de vender billetes de Vietnam Railways, también cuentan con billetes de tren en vagones de empresas privadas. Es un gran servicio si quieres comparar los distintos precios y opciones que hay para hacer un trayecto concreto, porque podrás comparar fácilmente qué opciones hay disponibles y cuánto cuesta cada una.
Clases en los trenes de Vietnam
Como hemos comentado antes, todos los trenes son operados por Vietnam Railways, pero algunos cuentan con vagones privados que ofrecen una experiencia de viaje más lujosa. Aunque los vagones privados son bastante parecidos, hay alguna diferencia entre ellos. Si quieres reservar un asiento en uno de estos vagones, puedes ver todas las opciones disponibles en 12Go, donde podrás comparar los niveles de comodidad y leer las opiniones de viajeros que ya han utilizado ese servicio anteriormente. Dejando los vagones privados a un lado, los vagones operados por Vietnam Railways suelen contar con cuatro clases de billetes diferentes: asiento duro, asiento blando, cama dura y cama blanda, y puede que exista la opción de pagar por vagones con aire acondicionado. Como puedes imaginar, las camas y los asientos duros son más baratos, así que, si vas a hacer un recorrido largo, es recomendable que elijas las opciones blandas. Además, los vagones con asientos duros, al ser la opción más barata, suelen estar abarrotados de gente y puede haber mucho humo.
Normalmente, los trenes lentos, conocidos como TN, no cuentan con aire acondicionado, mientras que los trenes SE son los más cómodos y rápidos y sí que tienen aire acondicionado.
Vagones privados
Sin duda, si optas por viajar en un vagón privado vivirás una experiencia diferente. Hay varias empresas que operan en las principales rutas de tren de Vietnam, incluyendo Orient Express Trians, Livitrans y Violette, y también puedes reservar los billetes para estos vagones a través de 12Go.Livitrans y Violette son conocidas por ser más económicas que Orient Express, así que es aconsejable comprobar las diferencias entre cada una. Además de ser más cómodos, sus vagones cuentan con más servicios a bordo, incluyendo azafato y comida.
Tren cama en Vietnam
Los trenes cama son bastante habituales en Vietnam debido a las grandes distancias que hay entre ciudades. La ruta de Hanói a Ho Chi Minh, por ejemplo, es muy popular y con los trenes exprés la duración del viaje es de nada menos que entre 32 y 35 horas. Tienes la opción de comprar solo un asiento para el viaje, pero no lo recomendamos. Es mejor elegir una cama, bien sea en un vagón privado o en un vagón estándar de Vietnam Railways en primera o segunda clase. Así tendrás mucho más espacio, estarás más cómodo y podrás dormir un poco por el camino.
También debes tener en cuenta las diferencias que hay entre las camas de primera y segunda clase. En primera clase tendrás una cama “blanda”, normalmente en un compartimento con 4 camas. Si viajas solo, eso significa que compartirás el espacio con tres desconocidos, pero si viajas con amigos o familia puedes pedir que os den el mismo compartimento para todos.
Las camas en segunda clase son “duras” y hay seis en cada compartimento. Tienen aire acondicionado, como en primera clase, pero hay menos espacio. Si prefieres más comodidad y quieres poder moverte un poco, o si eres más alto de lo normal, es mejor que elijas una cama en primera clase o en un vagón privado. Las sábanas y las almohadas están incluidas en ambas clases, pero quizá sea buena idea llevar un saco de dormir o similar para que estés más cómodo.
Los trenes cama en Vietnam son muy populares y los precios pueden variar mucho incluso al comparar billetes para un mismo tren. Por ejemplo, puede que a veces solo haya una diferencia de unos euros entre las camas de primera y de segunda clase, y en ese caso merece la pena elegir la primera clase. También es posible encontrar muy buenos precios en los vagones con cama privados, así que revisa bien todas las opciones antes de comprar.
Viajar en tren por Vietnam es una forma fantástica de moverse por el país y tiene un precio muy razonable, sobre todo si viajas de noche en un tren con cama y te ahorras un día de alojamiento. Como los trenes son más directos y normalmente llegan al centro de la ciudad, también se puede decir que es una opción más práctica que volar porque así evitas tener que desplazarte hasta el aeropuerto y después a la ciudad. Además, en un tren vives una experiencia cultural auténtica que no puedes vivir en un vuelo, y además disfrutas de unos paisajes preciosos por el camino. Reserva ya tu billete para viajar en tren por Vietnam y prepárate para la próxima aventura.