Aunque es posible moverse en avión por Tailandia en poco tiempo, ir en tren es mucho más divertido, emocionante y barato. Con cuatro líneas de tren diferentes que cubren una buena parte del país, viajar en tren por Tailandia es bastante fácil y es una forma fantástica de moverse entre ciudades grandes y pequeñas. La línea norte, la línea sur, la línea este y la línea noreste coinciden en la capital del país, Bangkok, que sirve como centro neurálgico del transporte ferroviario del país en una red que recorre alrededor de 4180 kilómetros. Viajar en tren por Tailandia es una gran experiencia que recomendamos porque es la mejor forma de llegar a ver los preciosos paisajes de este país asiático y es, además, toda una vivencia cultural. Los trenes no solo los utilizan los turistas, sino que son también populares entre los locales porque son muy baratos, así que viajar en tren por Tailandia te permitirá sumergirte en la cultura del país.
¿Es seguro viajar en tren por Tailandia?
A diferencia de otros países en los que las líneas ferroviarias son de propiedad privada, todas las vías en Tailandia pertenecen a la estatal State Railway of Thailand y utilizan ancho de un metro. Como los trenes y las líneas son operados por el Estado, puedes estar seguro de que cumplen con ciertos estándares. Según algunos viajeros, Tailandia tiene uno de los mejores sistemas de ferrocarril de un metro en todo el mundo y, además de ser un medio de transporte seguro, también te sentirás seguro a bordo.
El mayor inconveniente de viajar en tren por Tailandia es la velocidad puesto que ningún tren alcanza velocidades elevadas. De hecho, la velocidad media que llevan es de 40 km/h, aunque eso, al mismo tiempo, los hace aún más seguros y te permite disfrutar con tranquilidad del paisaje y de las ciudades por las que pasan.
Dónde comprar los billetes para viajar en tren por Tailandia
Como puedes imaginar, es fácil comprar los billetes en la estación de trenes y en agencias de viajes, pero siempre recomendamos utilizar una web de reservas online como 12Go. Comprar online es más sencillo que intentar decidir qué tipo de billete necesitas y comunicárselo a un vendedor que puede que no entienda ni hable inglés demasiado bien. Comprando por internet podrás ver todas las opciones que hay para hacer el viaje y podrás comparar los precios de un vistazo, así como las horas de salida y de llegada y la duración de los viajes. También es buena idea usar 12Go porque puedes leer opiniones reales de viajeros que han reservado esos servicios antes para saber qué puedes esperar, cuáles son las ventajas y cuáles los inconvenientes.
Es aconsejable comprar los billetes con antelación para mayor tranquilidad. No todos los trenes se llenan, pero algunos servicios están más solicitados que otros, como los trenes nocturnos y los trenes Super Express, así que no lo dudes y reserva con tiempo. También tienes que tener en cuenta que, si viajas durante alguna festividad nacional o en épocas de vacaciones, los trenes se llenarán en poco tiempo. Si piensas viajar en esas épocas del año, compra los billetes con 60 días de antelación para estar más tranquilo.
Tipos de clases y trenes en Tailandia
Hay varios tipos de trenes que operan con regularidad en Tailandia, y dependiendo del que elijas, variará la velocidad del tren, hará más o menos paradas por el camino, tardará más en llegar y podrás acceder a billetes en unas clases o en otras. Hemos hecho una lista con los distintos tipos de trenes para que lo tengas en cuenta al hacer tu reserva. Te decimos los números de los trenes para que te resulte más sencillo saber qué servicio estás comprando.
Los trenes convencionales son muy lentos y solo operan vagones de tercera clase. Solo viajan durante el día y no cubren distancias de más de 500 kilómetros. Los números de estos trenes van del 298 al 300.
Los trenes de cercanías o commuter trains, son, como el nombre sugiere, los que utilizan los locales en rutas suburbanas. Son muy parecidos a los trenes convencionales y tienen los números del 301 al 398.
Los trenes locales son similares a los trenes convencionales, pero recorren distancias más cortas con los números del 401 al 498.
Los trenes exprés especiales son los más caros en Tailandia porque son también los más rápidos. Estos trenes pueden viajar de una ciudad a otra haciendo pocas o ninguna parada, y todos (excepto el número 37 de Bangkok a Sungai Kolok) solo tienen vagones de primera y segunda clase. Los trenes Special Express en Tailandia tienen los números del 1 al 48.
Los trenes exprés también son rápidos, como el nombre sugiere, aunque no tanto como los exprés especiales. Los trenes exprés hacen más paradas por el camino y eso alarga el viaje, pero si quieres ahorrar algo de dinero pueden ser una buena opción porque son más baratos que los Special Express. Los trenes exprés en Tailandia tienen vagones de primera, segunda y tercera clase y operan los números del 51 al 98.
Los trenes rápidos no son precisamente rápidos. Suelen parar en casi todas las estaciones por las que pasan y eso puede alargar mucho el viaje. Los números de estos trenes van del 101 al 198 y suelen tener vagones de segunda y tercera clase, normalmente sin aire acondicionado. Se trata de los trenes más habituales en Tailandia y siempre hay muchos disponibles.
Trenes cama en Tailandia
Si cubres una gran distancia en uno de los trenes lentos quizá prefieras comprar un billete para un tren cama. Una de las mejores cosas que tiene viajar en tren por Tailandia es que puedes disfrutar del paisaje, pero si viajas por la noche te perderás casi todas las vistas. Aun así, comprar un billete para un compartimento con cama no es necesariamente mucho más caro que un asiento normal, así que, si viajas de noche, te ahorrarás una noche de alojamiento y vivirás una experiencia diferente.
Como ocurre con los asientos en los trenes, hay varias clases de compartimentos con cama entre los que puedes elegir dependiendo de tus planes y de tu presupuesto. En primera clase podrás tener un compartimento entero para ti con aire acondicionado, lavabo y ropa de cama. Puedes reservarlo para una persona si viajas por tu cuenta, pero no olvides que, si no lo haces, puede que compartas el espacio con otro pasajero del mismo sexo. También hay compartimentos VIP, aunque no dejes que el nombre te engañe porque no necesariamente ofrecen más comodidades.
Los compartimentos con cama de segunda clase son muy populares porque son más económicos que los de primera clase y pueden resultar bastante cómodos. La ropa de cama está incluida en el precio del billete y cada cama se puede cerrar con una cortina. Así, aunque estés cerca de otros pasajeros podrás disfrutar de cierta privacidad. Puedes elegir entre vagones con aire acondicionado y vagones con ventilador, y cada uno tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Los vagones con aire acondicionado suelen ser más nuevos y quizá estén más limpios, pero en los vagones con ventilador puedes abrir las ventanas, disfrutar más de las vistas y hacer mejores fotos del paisaje. Es importante tener en cuenta que las literas superiores son un poco más baratas pero las camas son un poco más pequeñas, así que pueden no ser la mejor opción para personas altas.
Compra tu billete para un asiento o un compartimento con cama en una web fiable como 12Go porque así sabrás exactamente qué tipo de billete estás comprando y podrás comparar precios, horarios, duración de los viajes y servicios.
Trenes de alta velocidad en Tailandia
Ya hemos hablado sobre los diferentes trenes que hay en Tailandia en los que es posible viajar actualmente y, como habrás notado, ninguno de ellos es especialmente rápido, ni siquiera los trenes exprés especiales. Lo bueno es que esto cambiará pronto porque Tailandia está en proceso de crear una red de ferrocarril de alta velocidad. En 2010 el parlamento aprobó la red para que llegue a tener cinco líneas diferentes desde Bangkok. Los trenes podrán alcanzar velocidades de hasta 250 km/h (156 mph), lo que cambiará drásticamente las opciones de transporte en Tailandia y mejorará enormemente las conexiones con los países vecinos.
Los trenes de alta velocidad en Tailandia serán más caros que un servicio de tren convencional, pero deberán tener un precio bastante competitivo en comparación con los vuelos. Además, así seguirás teniendo la oportunidad de disfrutar del paisaje durante el trayecto.
Pero, por ahora, si eliges viajar en tren por Tailandia tendrás que decantarte por una de las opciones lentas. En cualquier caso, los viajes en tren son toda una experiencia que te recomendamos vivir. Tendrás la oportunidad de sumergirte en la cultura thai, charlar con los locales y disfrutar de los paisajes. Además, si compras los billetes a través de páginas como 12Go, la experiencia que tendrás será más sencilla y segura.