Penang, el segundo estado más pequeño de Malasia, cuenta con playas, jardines y un parque nacional. Sin embargo, esta zona es más conocida por la capital del estado, George Town, con atracciones históricas y culturales de la época en la que pertenecía a la corona británica. George Town, y casi todas las atracciones de Penang, se pueden visitar en la isla de Penang, que está conectada con el territorio continental por dos puentes para vehículos, mientras que el resto del estado se encuentra en el mismo territorio continental. No te pierdas el histórico Fort Cornwallis, Leong San Tong Khoo Kongsi (un templo y museo chino) y el templo budista del siglo XIX Kek Lok Si. Por último, sube a Penang Hill para disfrutar de unas vistas fantásticas.

Cuando hayas explorado todos los rincones de Penang, ve hacia el sur hasta la pequeña ciudad de Ipoh. Como lugar de acceso a las espectaculares Cameron Highlands y a una naturaleza maravillosa, Ipoh es una versión más tranquila de George Town con su arquitectura colonial británica y su mezcla de edificios con un curioso encanto. Visita las cuevas, los templos, un castillo en ruinas, los museos y los parques. Es una ciudad que sorprende a cualquier viajero por la variedad de atracciones que ofrece. Si te interesa saber cómo ir de Penang a Ipoh, no te pierdas la información que te contamos a continuación.

Opciones para viajar de Penang a Ipoh
Se pueden utilizar el ferry o el autobús para viajar entre la isla de Penang y Butterworth, en territorio continental © Igor Grochev / Shutterstock.com

Opciones para viajar de Penang a Ipoh

Por carretera, la distancia de Penang a Ipoh es de solo 160 kilómetros si se sale de George Town. Por tanto, si el viaje comienza en territorio continental será algo más corto. Para distancias cortas el autobús siempre es una buena opción, y hay muchas opciones para viajar de Penang a Ipoh de forma muy económica. Ir de Penang a Ipoh en tren es otra posibilidad. Es más caro que el autobús, pero los trenes son rápidos y más cómodos. Aunque Ipoh cuenta con su propio aeropuerto, no hay vuelos que operen la ruta de Penang a Ipoh porque la distancia es demasiado breve entre ambas ciudades.

Cuando busques billetes para el viaje, recuerda que se puede salir de la isla de Penang o desde territorio continental. En la isla de Penang, el principal lugar de salida es George Town, donde hay varias compañías con paradas en distintos puntos de la ciudad. En territorio continental, los autobuses salen de la ciudad de Butterworth. Si quieres ir en tren, en primer lugar tendrás que llegar a Butterworth. Si prefieres ir en autobús, tendrás que decidir si quieres salir de George Town o de Butterworth.

De Penang a Ipoh en tren

De Penang a Ipoh en tren
Tren ETS de alta velocidad operado por KTM en la estación de trenes de Butterworth © Uskarp / Shutterstock.com

Con el moderno ETS (Electric Train System o Sistema de Tren Eléctrico) que se extiende por algunas zonas de Malasia, moverse en tren entre ciudades es más fácil y rápido que nunca. Ipoh forma parte del sistema ferroviario ETS, por lo que también hay trenes diarios de Penang a Ipoh.
Como comentábamos antes, en Penang el tren sale de la estación de trenes de Butterworth, que se encuentra en territorio continental. Los billetes se pueden comprar con un máximo de dos meses de antelación, tanto online como en persona. Si prefieres comprarlos online, puedes utilizar la página web de viajes 12Go.asia, donde es posible comparar los precios de los billetes de tren y de autobús en la misma página. Es una forma práctica de mirar los horarios, los precios y las opiniones de otros viajeros que han utilizado esos servicios en alguna ocasión, así es más fácil tomar una decisión.

Si decides comprar los billetes uno o dos días antes de la salida, te arriesgas a que los trenes estén llenos, por eso siempre es aconsejable reservarlos con antelación. Es cierto que en algunas ocasiones no sabes exactamente qué vas a hacer y puedes verte obligado a esperar al último momento. En ese caso, no es necesario que vayas a la estación de trenes de Butterworth a comprar los billetes, también lo puedes hacer en una oficina en George Town.

Los precios de los billetes varían dependiendo del tipo de tren que cojas para ir de Penang a Ipoh. Hay servicios Silver, Gold y Platinum. Los trenes Silver paran en todas las estaciones que hay por el camino, por eso es la forma más lenta y barata de ir en tren de Penang a Ipoh. Los trenes Gold solo paran en las estaciones principales, y los trenes Platinum pueden ir de forma directa al destino y por eso son más caros. Normalmente, de Penang a Ipoh hay servicios Gold y Platinum que operan desde las 4.45 de la mañana hasta las 18.33. La duración del viaje varía dependiendo del tren que escojas y del día en el que viajes, pero será de aproximadamente 1 hora y 40 minutos.

Si te alojas en George Town, el tren de Penang a Ipoh puede parecer poco práctico porque primero hay que ir a territorio continental, pero no supone ningún problema ya que se puede llegar a Butterworth fácilmente en ferry o en un autobús local. En Ipoh, la estación de trenes se encuentra en la Old Town, así que será fácil moverse por la ciudad y encontrar el alojamiento que hayas reservado.

De Penang a Ipoh en autobús

De Penang a Ipoh en autobús
Penang Sentral en Butterworth © haikal yahaya / Shutterstock.com

Ir de Penang a Ipoh en autobús te permite ahorrar dinero, pero no tiempo. Además, los autobuses terminan la ruta en la estación de autobuses de Amanjaya, que se encuentra a 10 kilómetros del centro de Ipoh. Por tanto, si vas en autobús tendrás que encontrar la manera de ir de la estación a la ciudad, bien en un autobús local o bien en taxi. Aunque siempre hay alguna opción de transporte disponible, la molestia que supone puede hacer que te decantes por el tren para evitar el sobre coste y ese tiempo extra.

Pero, a pesar de ese inconveniente, ir de Penang a Ipoh en autobús es muy barato, por eso hay muchos autobuses que operan esta ruta a diario. Puedes hacer la reserva online a través de 12Go con distintas compañías de autobús fiables, como StarMart Express, Sri Maju Group, Perak Transit Ekspres, Transnasional, New Asian Travel o Unititi Express. Los precios de los billetes varían un poco de una empresa a otra dependiendo del servicio que elijas. Encontrarás autobuses de tipo Economy, de tipo Express y VIP. También tendrás que asegurarte de comprobar los distintos lugares de salida. Muchos autobuses salen de George Town, pero algunos también lo hacen desde Butterworth. El viaje dura entre 1,5 y 2,5 horas.

Si quieres viajar de la manera más económica, con el autobús de Penang a Ipoh ahorrarás algo de dinero, pero recuerda que tendrás que contar con el coste extra que supone el traslado desde la estación de autobuses hasta el centro de Ipoh. Los trenes son más caros, aunque también más rápidos, y llegan al mismo centro de la ciudad.

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